Italy: Married priest and wife denied communion at Easter Mass

The full version of this story April 10, 2007 story out of Rome province (ADN Kronos agency) in Italian follows. The summary is that Fr. Jorge Wilches publicly denied communion to Giuseppe Serrone, a married priest and former pastor of Chia, and his wife Albana Ruci at the Easter liturgy. They were in line to receive the Eucharist and each was told: "I cannot give you communion for reasons that you know." The article says that this was embarassing to the other faithful. Fr. Serrone later confronted Fr. Wilches in the sacristy and said that he had been unjustly denied communion as he had received dispensation from the Pope and had properly married his wife in the Catholic Church. Fr. Wilches replied that he would have had to verify this.

Fr. Serrone is a writer and a theologian who is involved in the Associazione Sacerdoti Lavoratori Sposati, the Italian married worker priests' association. His own Web site is here: http://giuseppeserrone.altervista.org/.

Padre Jorge Wilches, cappellano del Monastero Benedettino di "Santa Scolastica" a Civitella San Paolo in provincia di Roma, ieri durante la Messa celebrata per le suore e gli ospiti, al momento della Comunione ha negato i sacramenti a don Giuseppe Serrone, sacerdote sposato, ex parroco di Chia e alla moglie Albana Ruci.

La coppia era stata invitata per pregare, da una suora del monastero.

Giuseppe e Albana si erano messi in fila con gli altri fedeli per partecipare al rito eucaristico. Ma prima Albana e poi don Giuseppe si sono visti negare, in pubblico, tra l'imbarazzo generale dei fedeli, la possibilità di ricevere l'Eucarestia.

Padre Jorge ha detto prima alla signora e poi al sacerdote sposato, interropendo per due volte il rito, mentre appoggiava la sua mano sulla loro spalla: "Non posso comunicarti per i motivi che tu conosci".

Al termine della celebrazione don Giuseppe si è recato in sagrestia e ha chiesto spiegazioni al prete celebrante sul perché del divieto di ricevere i sacramenti. Ma il cappellano non ha saputo rispondere. "Ci hai ingiustmante negato il diritto di ricevere un sacramento - ha detto l'ex sacerdote - noi siamo regolarmente sposati dal punto di vista religioso. Con la dispensa del Papa dagli obblighi del celibato e con il matrimonio registrato nei libri parrocchiali".

"Ho bisogno di verificare - la replica - ha avuto questa disposizione".